【『ぬかる道』第457号 巻頭言】
『釧路と石川啄木』

巻頭言『釧路と石川啄木』

はたらけど
はたらけど猶（なほ）わが生活（くらし）楽にならさり
ぢっと手を見る

「国民的詩人」と言われた石川啄木（明治19ー明治45)の短歌である。啄木の作品の中では最も人口に膾炙した短歌の一首であろう。
この短歌に代表されるように啄木はいたって真面目な青年で、一生懸命働いても生活は少しも楽にならなかった。明治に始まる近代は、ナント理不尽な国家であったことか。後年、啄木が社会主義に傾斜していったのも頷ける。

……上のような石川啄木論が少なからず流布されている。純粋な文学少年であった小生も、こうした見方に翻弄された時期があった。しかし、文学者の実像というのはそんな甘く単純なものではない。

東北海道川柳大会（於釧路）に参加して

9月21日（日）、北海道は釧路市で開催された「令和7年第62回東北海道川柳大会」に小生は参加した。昨年の北海道川柳大会では皆さんに大変お世話になった。そのご恩返しの意味を込めての今回の参加であった。

大会当日の天候は最悪だった。この地方初の線状降水帯に襲われ、交通機関が麻痺してしまうという不測の事態に見舞われた詳細は、本号『ぬかる道』の短信欄36ページ、本ページ下記に転載）に譲って大会の様子は割愛する。御免なさい。

さて、その釧路。石川啄木の足跡を訪ね歩こうと計画を立てた。小生にはかねてから抱いていた疑問があった。

その疑問。石川啄木の在釧路期間は、わずか二カ月半ほど（明治41年1月21日〜明治42年4月5日）。

さいはての駅に下り立ち
雪あかり
さびしき町にあゆみ入りにき

啄木が最果ての駅＝釧路に降り立ったのは、明治41年1月21日の夜だった。当時の釧路町は人口1万5千人ほど。旧藩領時代から漁場として栄え、隆盛を極めていたという。そこに鉄道が開通した。釧路に降り立ったのは、釧路新聞社の記者として着任するためであった。

その釧路を啄木が離れたのが同年4月初め。出航待ちの日々を足しても、釧路で暮らしたのはわずかで76日にしかならない。短い！

にもかかわらず、である。釧路市は石川啄木を大々的にPRし、市内には歌碑や記念碑が約30カ所も存在する。町おこしや観光誘致といった側面を割り引いたとしても、啄木への肩入れが過剰過ぎるのではないか？そんな疑問を抱きながらの訪釧であった。

小奴といひし女の
やはらかき
耳染（みみたぼ）なども忘れがたかり

色っぽい短歌だ。十代前半の小生にこの歌の意味は分からなかった。分かるようになったのはモチロン後年。

わが室（へや）に女泣きしを
小説のなかの事かと
おもひ出づる日

啄木は当時22歳。家族を残しての単身赴任だった。事実上の編集長待遇で迎えられたという。

当時、ローカル新聞というのは一種の「政治的使命」を帯びていた。地元の町長や名士らと会い、厚くもてなされた。明治の新聞は主観丸出しOK。書きたいことを自由に書けた。天才・石川啄木が舞い上がって、花柳界に入り浸り、羽目を外す結果になった背景も分からないではない。

石川啄木の「ビョーキ」

その啄木がなぜ釧路を離れたのか？啄木研究家によれば、一種の「ビョーキ」が指摘されている。

すなわち、東京病(＝文学的野心）、上司への不満、数多の借金、加えて複雑に入り組んだ女性関係もあった。
借金一つ取り上げてもその実態がヒドい。小生の計算では現在の200万円をはるかに超える額に上っている。
借金先は、会社関係や友人、下宿の未払い、病院、料亭等々である。釧路を離れるに際して、借金を返したという記録はないから、すべて踏み倒したことになる。いやはや呆れるより、その豪胆さはご立派！（笑）である。

文学者はこうでなくてはイケナイ⁉︎ 明治という時代の雰囲気とスケールの大きさに圧倒されるばかりだ。

他方、仕事という尺度で俯瞰してみれば、釧路時代の啄木が一番充実していたという。社会問題に目覚めた啄木は釧路で「婦人解放論」などを熱っぽく語ってもいた。
単身赴任で、妻子と母は小樽に残してきた。その家族に啄木は一銭も仕送りをしなかったという。それゆえ、残された家族は極貧にあえいでいたのに、である。

以上、天才歌人・石川啄木の理想と現実、表と裏。偽らざる彼の実像である（参考文献：鳥居省三著『増補・石川啄木その釧路時代』釧路新書、釧路港文館HP ほか）。

楽しみました、釧路行

さてさて、楽しかった釧路行の成果を列挙する。

1. レンタカーの旅。釧路湿原、釧路湿原美術館、阿寒湖と回った。北海道はでっかいどう。国道沿いの看板「シカの飛び出しに注意！」が、あちこちに掲げられていた。
2. 釧路文学館。事前にアポを取っていたせいもあって、丁寧にご対応いただいた。秋里喜久治館長ほかスタッフの皆さんから歓迎され、行き届いたご説明を頂戴した。同館企画の「酔っ払い川柳」では楽しく意見交換。わが『ぬかる道』誌を書棚に見つけて感激！お世話になりました。
3. 本行寺。歩き疲れて、ようやくこの寺にたどり着いた。そんな小生の様子をすぐに見て取って、ご住職の大奥様らしき方からお茶を出していただいた。ほっと一息。生き返った心地。しばらくして堂内の「石川啄木記念室」を堪能する。ご馳走さまでした。

話題一転。『俳句界』（発行：「文学の森」） 6月号の「特集：未来の結社はどうなる？」が興味深かった。
俳句界も大変だ。「高齢化」「赤字」「後継者難」という三重苦に苦しんでいるという。川柳界と全く同じ⁉︎
『麒麟』主宰の西村麒麟という俳人がズバリ書いている。

赤字に悩む『ぬかる道』。我々川柳人もことお金に関して、石川啄木のような「鈍感力」を身につけないといけないのかも知れぬ。いえいえ、むろん冗談ではあるが。